Page 37 - Revista Salesiano

Nessa mesma cidade, o jovem padre Fernando conheceu os frades francis-

canos, se entusiasmando pelo fervor e pela radicalidade com que viviam o
seguimento a Cristo. Pouco tempo depois, ingressou na Ordem Franciscana

e recebeu o nome de Frei Antônio. O seu ministério teve como características
a pregação da Palavra de Deus, o serviço aos pobres, o ensino da Teologia

para os seus confrades e a confiança no amor e na misericórdia do Senhor.
Santo Antônio morreu em Pádua, na Itália, em 13 de junho de 1231, com 36

anos.

Ele é conhecido como o “santo casamen-

teiro” porque ajudava as moças pobres a

conseguirem um dote e um enxoval para o

casamento.

Outro santo que se destaca no período junino é São João Batista. Seu nas-
cimento e nome foram anunciados pelo Arcanjo São Gabriel a Virgem Maria
(Lc 1,13-15). João, o Batista (aquele que batiza), viveu no deserto da Judeia

e teve a sublime missão de pregar a vinda do Messias, denunciando as in-

justiças e preparando os caminhos para a chegada do Salvador, mediante o
batismo de purificação dos pecados. Apesar das perseguições que sofreu,
se manteve fiel a sua missão profética e, por um pedido cruel da filha da

amante do Rei Herodes, Herodíades, foi decapitado no cárcere (Mc 6,14-29).

Em muitas cidades, devido à tradição junina, acende-se uma fogueira em
homenagem a São João Batista. Essa realidade aponta para o dia do seu
nascimento. Conta-se que Santa Isabel acendeu uma fogueira para servir de

sinal à Virgem Maria, de que o pequeno João Batista havia nascido.